二十世纪初期，兴国乡村学子无处上中学，同时，近代文明新风吹入了广大乡村腹地，广大农民渴望接受新式教育。一批有名望的乡绅士人与先进知识分子站在时代潮头，呼吁创办一所中学。在兴国县四十七乡联乡自治研究会推动下，大家奔走呼号，47个乡镇纷纷响应，有钱的出钱，有力的出力，一所初级中学终于艰难诞生了。1923年秋，自治会呈请江西省教育厅立案核准，定名为“江西私立平川中学”。
江西私立平川中学1948年第一届高中毕业同学录中的《校史述略》写到：民国十二年春，兴国四十七乡联乡自治研究会为谋奠定地方自治基础计，佥议有亟待举办者二事，一曰兴学校以培植干部人才，二曰振实业以充裕经济力量。维时兴国未有任何中等学校之设立，乃由会策动所属四十七乡人士筹办中学一所，以为作育人之机构，定名为江西私立平川中学。旋进行募捐，推王有芬、张文熙、吴大鹏、谢式初、刘嗜慵等为劝募员，四十七乡各推定分劝募员，并规定所募捐款以八成为永久基金，二成为开办费。捐册一出，各乡父老踊跃输将，经费有着，遂筹备开办，推定张文熙为校长。校址设旧潋江书院，当由联乡自治研究会遵照部颁私人团体办学规章呈准教育厅立案。同时，选出谢慧皆、刘嗜慵等二十余人为第一届校董组织，校董会会同联乡自治研究会主持学校大计，是为平川中学成立之始。
由于办学场地要求比较大，当时办学经费有限，经过多方权衡，平川校址借用县城潋江书院。
1923年秋天，江西私立平川中学正式开学，第一届学生共2个班，全是男生，1924年又扩招1个班。从此兴国平川中学开启了她的百年征程。
